Storočná história Alfy Romeo je plná emócií. V roku 1910 zakladá milánsky aristokrat Ugo Stella spoločnosť A.L.F.A. (Anonima Lombarda Fabbrica Automobili). Prvé auto, nesúce tento názov bol model 24 HP, dosahujúci rýchlosť až 100 km/h. Niet divu, jeho autorom bol už vtedy známy konštruktér pretekárskych strojov Giuseppe Merosi. V roku 1911 sa Alfa zúčastňuje na prestížnych pretekoch Targa Florio. Na pretekoch sa jej darí, no zlá finančná situácia ju privádza pod správu banky. A potom nasleduje prvá svetová vojna, ktorá znamená koniec výroby áut. Tá štartuje až v roku 1920. To už však vlastní Alfu neapolský podnikateľ Nicola Romeo.
Foto: Alfa Romeo
Prvým povojnovým modelom s novým názvom Alfa Romeo bolo Torpedo. V roku 1923 nahrádza Merosiho vo funkcii konštruktéra legendárny Vittorio Jano. Prejsť z Fiatu do Alfy ho presvedčil mladučký Enzo Ferrari, vtedajší jazdec Alfy. Hneď jeho prvé dielo, Alfa P2 Grand Prix, prináša automobilke víťazstvo vo svetovom pohári (1925).
Po ukončení kontraktov s talianskou armádou sa Alfa ocitá pred krachom. Zachraňuje ju talianska vláda. Aj preto sa z nej v tridsiatych rokoch stáva výkladná skriňa Mussoliniho Talianska. Vyrába luxusné vozidlá karosované spoločnosťami Pinin Farina, Bertone či Zagato. Skutočným skvostom z tohto obdobia je nádherný kabriolet Alfa 2900B, dosahujúci rýchlosť 200 km/h!
Foto: Alfa Romeo
Počas druhej svetovej vojny bola fabrika niekoľkokrát bombardovaná. Výrobu sa podarilo obnoviť síce už v roku 1946, no skutočne prvým od základu novým modelom Alfy sa stala až Alfa 1900 (1948). Sedan konštruovaný leteckým inžinierom Orazziom Sattom mal samonosnú karosériu a motor s rozvodom 2×OHC. Z neho vzniklo aj slávne kupé Sprint.
Foto: Alfa Romeo
Keďže model 1900 bol pre chudobné Taliansko pridrahý, Alfa rozšírila ponuku nadol lacnejšou Giuliettou (1954). Bol to síce menší model, ale výkonom a jazdnými vlastnosťami nemal premožiteľa. Kupé verziu Spirit vyrábal priamo Bertone a Spider Pinin Farina. V šesťdesiatych rokoch sa stala nosným modelom značky Giulia. Aj tá vznikla v troch karosárskych vyhotoveniach. Zlatým klincom sa stala Giulia Spider Duetto od Bertoneho (1966), ktorá ostala vo výrobe neuveriteľných 27 rokov.
Foto: Alfa Romeo
V roku 1971 prichádza šok v podobe modelu AlfaSud s motorom boxer, predným náhonom a karosériou hatchback od Giorgetta Giugiara. Ďalším zlomom bola Alfetta GT, konštruovaná s cieľom najlepších jazdných vlastností. Sedan situovaný medzi modelmi 1900 a 2000 dostal do vienka originálne usporiadanie Transaxle s motorom vpredu a prevodovkou vzadu. Aj preto mal špičkové jazdné vlastnosti a popularitu v talianskej polícii.
V tom čase sa však už prejavovali dôsledky ropnej krízy, na ktorú nebola Alfa pripravená. Ročne produkovala len 100 000 áut, a to s veľmi rôznorodou konštrukciou. Navyše sa naplno prejavili problémy s nekvalitným Alfasudom, vyrábaným v novovybudovanom závode na juhu Talianska. Alfa preto prechádza veľkou reorganizáciou, sťahuje sa načas zo športových podujatí a predstavuje aj naftové modely Giulia Diesel a Alfetta TD.
Foto: Alfa Romeo
Výsledkom omladenia modelovej ponuky v osemdesiatych rokoch boli Alfa Nara, vyvinutá s Nissanom, Afa 33, Alfa 75 ako nástupca Giulietty, nástupca Alfetty, Alfa 90, a od základu nová vlajková loď 164 vyvinutá s Lanciou a Saabom. Ani to však nepomohlo Alfe k čiernym číslam a zo štátom kontrolovaného holdingu prechádza v roku 1987 pod krídla Fiatu.
Foto: Alfa Romeo
To sa prejavilo aj na konštrukcii. Tak napríklad sedan 155 využíval platformu Fiatu Tempra a Lancie Dedra. Podobne to bolo s modelmi 145 a 146. Krv žilách automobilky však rozprúdil až nádherný sedan 156, ktorý priniesol Alfe nielen titul Auta roka 1998, ale aj novodobú prosperitu.
Foto: Alfa Romeo
Dnes vyrába Alfa celkovo šesť modelových radov vrátane fascinujúceho superšportu 8C Competizione, novučičkej Giulietty, ktorá sa vracia po 25 rokoch, a najmenšej Alfy všetkých čias, modelu MiTo, postaveného na platforme Fiatu Grade Punto.
Volkswagen
Škoda
Kia
Hyundai
Nissan
Citroen
Toyota
Suzuki
Honda