Testovacia flotila troch prototypov premáva od začiatku mája vo švédskom Göteborgu. Cieľom je získať skúsenosti z reálnej prevádzky. V porovnaní s hybridnými autobusmi má dobíjateľná plug-in hybridná verzia výhodu väčšej zásoby batérií, a teda aj väčšieho množstva uskladnenej elektrickej energie. Tú môže využiť počas akcelerácie alebo ju použiť pre čisto elektrickú prevádzku, napríklad v centrách miest. S plne nabitými batériami dokáže takýto autobus prejsť bez pomoci dieselového motora približne sedem kilometrov.
Foto: Volvo
S touto technológiu má Volvo veľké plány. Veď kým hybridný autobus dokáže zredukovať spotrebu v porovnaní s bežným autobusom približne o 30¤%, plug-in hybrid má potenciál ušetriť až 75 či dokonca 85¤% paliva. Volvo tiež tvrdí, že ak by sa namiesto klasickej nafty použila bionafta, klesli by emisie oxidu uhličitého o celých 90 %!
Plug-in hybridný autobus Volvo je odvodený z hybridného modelu 7900 s 5-litrovým dieselovým motorom a elektromotorom, ktorému dodávajú energiu moderné li-ion batérie. Navonok sa však odlišuje strešným pantografom, podobným aký majú trolejbusy. Ten slúži na dobíjane batérií na konečných staniciach. Celá operácia, pri ktorej sa majú dobiť na 100 % kapacity, nemá trvať dlhšie ako desať minút. S výrobou sa však Volvo ešte neponáhľa. Tvrdí, že vývoj si vyžiada ešte niekoľko rokov. Preto nasadí do skúšobnej prevádzky budúci rok ďalších osem kusov.
Volkswagen
Škoda
Kia
Hyundai
Nissan
Citroen
Toyota
Suzuki
Honda