Horský priechod Vernár už od apríla 2023 prechádza rozsiahlou rekonštrukciou, no aktuálne je už vidieť „svetlo na konci tunela“. Práce mali trvať približne 24 mesiacov s výlukou počas zimy a rozpočet na rekonštrukciu výrazne prekročil sumu 17 miliónov eur, pravdepodobne mierne presiahne aj hranicu 18 miliónov eur. Hneď v úvode sa rekonštrukcia pozdržala kvôli nutnosti výrubu stromov, ktorý pôvodne nebol plánovaný a následne aj kvôli prácam na vodovode vo Vernári.
Práce zahŕňali odvodnenie, výmenu dopravného značenia, rekonštrukciu cesty, mostného objektu cez potok Mlynica a doplnia sa tiež bezpečnostné prvky a zabezpečia skalné svahy. Súčasťou projektu je aj informačný systém, ktorý na problémy na horskom priechode vodičov upozorní už v Poprade.
Práce prebiehajú v dvoch etapách, prvá cez horský priechod je už hotová vrátane nového asfaltu, zvodidiel a odvodnenia. „Aktuálne finišujeme v obci Vernár, kde budujeme chodníky, oporné múry, riešime odvodnenia a úpravu vjazdov k domom. Cesta musí samozrejme spĺňať všetky parametre cesty prvej triedy. Zrekonštruovali sme aj most, doplnili verejné osvetlenie a upravujeme terén v okolí. Doprava by mala byť vďaka tomu bezpečnejšia a pohodlnejšia,“ povedal minister dopravy Jozef Ráž (nominant Smeru-SD) prostredníctvom sociálnych sietí.
Dodal, že podľa zmluvy so zhotoviteľom by mala byť stavba hotová do októbra tohto roka, no je možné, že sa to podarí aj o niečo skôr, presnejšie však dátum nešpecifikoval.
Projekt rozsiahlej rekonštrukcie vyťaženej cestnej tepny je financovaný zo zdrojov Európskej únie. Konkrétne ide o cestu I/66 Popová – Hranovnica, pričom v prvej etape sa zrekonštruoval viac ako osemkilometrový úsek z hranice okresu cez horský kopec až po koniec obce Vernár smerom na Hranovnicu.