Foto: RM Auctions
História Talbotu-Lago, ktorý svojím aerodynamickým dizajnom a ukrytými svetlami fascinuje dodnes, siaha do tridsiatych rokov. V tom čase mala francúzska značka Talbot veľké finančné problémy. Napokon, ako mnohé iné automobilky, ktoré neľútostne zdecimovala Veľká hospodárska kríza. Z najhoršieho sa ju rozhodol vytiahnuť taliansko-britský podnikateľ Antonio Lago, ktorého vymenovali za generálneho riaditeľa. Snažil sa oživiť výrobu, ale nepodarilo sa mu odvrátiť nútenú správu. V roku 1936 nakoniec spoločnosť odkúpil od správcu konkurznej podstaty a vznikla spoločnosť Talbot-Lago.
Čítajte viac Vraj sa našlo Bugatti La Voiture Noire! Bude to nález storočia
Hneď v roku 1937 sa na scéne objavila nová verzia kupé Talbot-Lago T150C, ktorá bola ľahšia a niesla prívlastok SS (Super Sport). Redukciu hmotnosti dosiahli konštruktéri aj skrátením rázvoru na 2 650 mm. Nasledovali verzie Speciale s predĺženým rázvorom na 2 950 mm, klasifikované ako turistické. Všetky T150C poháňal radový 6-valec s objemom štyroch litrov, ktorý dával 140 koní, teda 103 kW. Mimochodom, z pôvodného motora ho vyvinul Antonio Lago, ktorý bol vynikajúcim konštruktérom. Karosériu dal navrhnúť talianskej spoločnosti Figoni et Falaschi, ktorá stvorila toto aerodynamické dielo.
Foto: RM Auctions
Vzniklo celkom 16 exemplárov, každý trochu iný, pretože karosáreň plnila individuálne požiadavky klientov. Niektoré modely mali napríklad zakrytované predné kolesá, niektoré nie. V každom prípade bol Talbot-Lago T150C SS mimoriadne úspešný na pretekárskych tratiach. Už v roku 1938, teda len rok po premiére, obsadil tretie miesto v 24-hodinovom maratóne Le Mans. Aj neupravené verzie dosahovali rýchlosť 185 km/h, vyššiu ako napríklad súdobý Jaguar SS100. V rozlete spoločnosti však zabránila druhá svetová vojna a pred bankrotom ju zachránil predaj. Talbot kúpila francúzska Simca.
Foto: RM Auctions
Tá však už nikdy neobnovila výrobu športových modelov, a tak sa z prekrásneho Talbotu-Lago stala vyhľadávaná legenda. Jeden z extrémne vzácnych exemplárov sa dostal do zbierky zberateľa vo Wisconsine. V roku 2001 ale jedno ráno svoje auto v garáži nenašiel. Odcudzil ho akýsi Christopher Gardner. Zinscenoval prevoz auta, takže nikomu neprišlo podozrivé, že profesionálne oblečení muži v bielych kombinézach sú zlodeji. Auto akoby sa pod zem prepadlo, pretože Gardner vzácny Talbot-Lago najprv ukryl a v roku 2006 rozmontoval na súčiastky. Následne ho po častiach previezol do Švajčiarska a neskôr do Francúzska.
Foto: RM Auctions
Tam sa ale cesta T150C SS stále neskončila. Po renovácii Gardner v roku 2015 auto s temnou minulosťou predal americkému zberateľovi z Illinois, takže po druhýkrát preplávalo Atlantik. Vyúčtoval si za to protiprávne 7,6 milióna dolárov. Ako to vieme? Gardnera totiž vlani dolapila polícia v Taliansku. Podarilo sa mu však utiecť z domáceho väzenia. No slobody si veľa neužil, pretože svet obletela správa o jeho opätovnom zatknutí FBI. Teraz čaká, 20 rokov po zločine, na vydanie do USA a spravodlivý súd. Oveľa nejasnejší je ale osud samotného Talbotu. Ten sa totiž stane predmetom súdneho sporu.
Čítajte viac V Česku postavili z Lega repliku Laborghini Sián. Je ťažšia ako originál
Je zrejmé, že na auto, ktorého súčasná hodnota sa odhaduje na 10 miliónov dolárov, si nárokujú dediči pôvodného vlastníka z Milwaukee, ako aj podvedený zberateľ z Illinois. Uvidíme, ako spor dopadne, ale podľa všetkého by mal kus vzácnej automobilovej histórie putovať do pôvodnej garáže. Zamiešať karty môže aj poisťovňa, teda ak mal okradnutý majiteľ vozidlo poistené a ak mu poisťovňa škodu vyplatila. Potom by sa vozidlo malo stať majetkom poisťovacej inštitúcie. Asi najväčšie dôsledky bude niesť nakoniec oklamaný kupec.
