V roku 2017 BMW oznámilo, že v Českej republike vybuduje najmodernejší testovací polygón. A svoj sľub dodržalo. Neďaleko Sokolova odvtedy vyrastá na ploche 500 hektárov bývalej skládky vyťaženej horniny hnedouhoľných baní takzvané Centrum nových technológií. Nové výskumné a vývojové stredisko sa nachádza len asi 2,5 hodiny jazdy o d mníchovskej centrály BMW. Automobilke sa dokonca podarilo v predstihu sprevádzkovať dve testovacie plochy a tak na nich už odštartovala prvé testy vozidiel. Ide o testy technológií z oblasti elektrifikácie, digitalizácie a autonómnych technológií.
Čítajte viac BMW M už testuje super elektromobil so štyrmi motormiV plnej prevádzke by mal byť celý areál v priebehu roka 2023 a zamestná 100 pracovníkov. Areál je navrhnutý tak, aby v ňom bolo možné vykonávať homologizáciu vozidiel, disponuje plochou s rozlohou približne 90 000 štvorcových metrov, na ktorej sú tri oddelené rozjazdové dráhy. Poskytuje teda ideálne podmienky na testovanie asistenčných systémov, dopravných situácií s priečnou prevádzkou, ale aj núdzových brzdných a vyhýbacích manévrov. Testovacie procedúry sa pripravujú a riadia z priľahlej riadiacej miestnosti s dočasnými pracoviskami.
V bezprostrednej blízkosti Centra nových technológií vybudovalo BMW šesťkilometrovú „diaľnicu“, navrhnutú na simuláciu scenárov autonómnej jazdy, ako sú diaľničné nájazdy a zjazdy. Obsahuje dvojicu jazdných prúdov, jeden odstavný prúd, dopravné značenie a na okruhu nechýba ani kilometer dlhá rovinka. „Od polovice roku 2023 bude nové testovacie centrum fungovať spolu s existujúcimi testovacími centrami BMW v Aschheime pri Mníchove, Miramase vo Francúzsku a Arjeplogu vo Švédsku,“ vysvetlil Andreas Heb, projektový manažér BMW zodpovedný za testovacie centrum v Sokolove.