Požiar v juhokórejskej baterkárni zabil 22 robotníkov

V pondelok (24. júna) došlo k sérii výbuchov v sklade v závode, ktorý obsahoval viac ako 35 000 batérií. Požiar vznikol na pracovisku na druhom poschodí budovy. Batérie obsahovali veľa horľavých zložiek, ako je lítium, čo spôsobilo rýchle šírenie požiaru. V celom areáli boli prítomné veľké oblaky bieleho dymu, pričom po celej budove vznikali početné explózie. V dôsledku požiarov sa zrútilo viacero častí strechy. V čase prvého výbuchu pracovalo v sklade asi 100 ľudí. V dôsledku sily výbuchov boli po okolitých uliciach rozhádzané veľké časti betónu.

Na miesto udalosti bolo nasadených približne 145 osôb a 50 kusov techniky. Požiar spôsobený výbuchmi bol uhasený asi šesť hodín po prvom výbuchu, teda okolo tretej hodiny poobede kórejského času. Podľa hasičskej služby v Hwaseongu je medzi mŕtvymi 18 čínskych robotníkov, dvaja Juhokórejčania a jeden občan Laosu. Požiarny predstaviteľ provincie Gyeonggi Cho Sun-ho uviedol, že väčšina pracovníkov boli dočasní zamestnanci, ktorí pravdepodobne nepoznali štruktúru budovy.

Tvrdil, že zamestnanci boli zabití vdýchnutím dymu a nie samotným požiarom. Podľa neho nastala smrť do 15 sekúnd, asi po dvoch nadýchnutiach toxických látok generovaných batériami. Vzhľadom na intenzitu požiaru bolo ťažké bezprostredne identifikovať totožnosť zosnulých. Nezvestné osoby boli objavené pomocou signálov ich mobilných telefónov na geolokáciu. Úradníci poznamenali, že zosnulým pracovníkom sa pravdepodobne nepodarilo uniknúť po schodoch do nižšej časti budovy. Okrem toho sa zranilo osem ľudí, dvaja utrpeli popáleniny druhého stupňa. Jedna osoba bola stále nezvestná.

Požiar lítiových batérií je náročné uhasiť bežnými hasiacimi metódami. Hasiči sa preto plamene hasili pieskom, priblížil predstaviteľ miestneho hasičského zboru. Južná Kórea je významným výrobcom batérií vrátane tých pre elektromobily. Tamojší výrobcovia ich dodávajú automobilkám po celom svete. Juhokórejské médiá neinformujú o tom, či bol aj Aricell dodávateľom batérií pre automobilky. Vyzerá to skôr, že nie, pretože sa venoval výrobe lítium-tionylchloridových batérieí, ktoré nie sú nabíjateľné a používajú sa v bežnej elektronike a spotrebičoch.