Tisíce zamestnancov spoločnosti Tesla v Nemecku opäť upozorňujú na zlé pracovné podmienky a apelujú na vedenie firmy, aby zaviedlo okamžité zlepšenia. Podľa odborového zväzu IG Metall podpísalo viac ako 3 000 pracovníkov závodu v meste Grünheide neďaleko Berlína petíciu požadujúcu najmä viac prestávok, viac zamestnancov a zastavenie údajných zastrašovacích praktík vedenia.
Tesla sa s protestom zamestnancov musí vyrovnať v čase, keď eviduje výrazný pokles predaja na najväčšom európskom automobilovom trhu. V Nemecku sa podľa dostupných štatistík registrácie elektromobilov Tesla v februári prepadli o 76 percent, zatiaľ čo v celej Európe išlo o pokles o 44 percent. Tesle nepomohlo ani kontroverzné vyjadrenie Elona Muska, ktorý počas nemeckej volebnej kampane verejne podporil ultrapravicovú stranu AfD. Po jeho rozporuplných krokoch a vyjadreniach v posledných mesiacoch navyše fabrika a aj európske showroomy Tesly čelia opakujúcim sa vandalským útokom.

Zamestnanci a zástupcovia IG Metall tvrdia, že ľudia vo fabrike dlhodobo pracujú v extrémne vysokom tempe, často sa nedostanú ani na prestávky. „Často nemáme čas ani na malý nápoj alebo návštevu toalety. Nikto takto nevydrží až do dôchodku,“ uviedli členovia odborov v oficiálnom vyhlásení. Problémom je podľa nich aj nadchádzajúce zvyšovanie výroby pre modernizovaný Model Y, ktoré ešte zvýši ich pracovné vyťaženie.
IG Metall zdôrazňuje, že zamestnanci sa opakovane sťažujú na vyčerpanie a nedostatočné personálne obsadenie výrobných liniek, no manažment Tesly podľa nich reaguje skôr zastrašovaním než konštruktívnou snahou o riešenie. Nie je však jasné, či budú odbory schopné presadiť zmeny, hoci sú ich členovia najpočetnejšou skupinou vo firemnej rade (Betriebsrat), nemajú v nej nadpolovičnú väčšinu.

V reakcii na kritiku uskutočnila Tesla interný prieskum medzi približne 7 500 z celkového počtu 11 000 zamestnancov. Automobilka vo vyhlásení uvádza, že 80 percent pracovníkov je s pracovnými podmienkami spokojných, 5 percent vyjadrilo nespokojnosť a zvyšok zostal neutrálny. Tesla takisto oznámila, že 300 doterajších dočasných zamestnancov získa od budúceho mesiaca trvalý pracovný pomer s cieľom zvládnuť zvýšenú výrobu upraveného Modelu Y.
Podľa pozorovateľov bude kľúčové, ako sa vedenie Tesly postaví k ďalším rokovaniam s odbormi. Napriek nedávnej neistote a poklesu predaja zostáva spoločnosť jedným z lídrov na trhu elektrických vozidiel a jej závod pri Berlíne má strategický význam pre rast Tesly v Európe. Je tiež otázne, či odborom IG Metall postačí súčasný prísľub lepšieho personálneho zabezpečenia, alebo budú naďalej „tlačiť“ na splnenie svojich požiadaviek.