Predaj plug-in hybridov v marci v Európe prudko vzrástol o 20 percent na 107 558 kusov, pomohli tomu aj nové modely, ktoré začiatkom roka uviedli BYD, Volkswagen, Toyota, Škoda a Cupra. V marci sme sa zároveň v tejto kategórii dočkali veľkého prekvapenia – po mesiacoch dominancie stredne veľkého SUV Volvo XC60 sa na trhu s plug-in hybridmi objavil nový líder, ktorý ho z tejto pozície zosadil. Stalo sa ním stredne veľké SUV BYD Seal U DM-i, z ktorého sa v marci predalo 6 276 kusov.
Model BYD Seal U DM-i predstavuje priamu konkurenciu pre plug-in hybridy Hyundai Tucson alebo Mitsubishi Outlander. Auto poháňa 1,5-litrový benzínový motor, ktorý spolupracuje s elektromotorom. BYD v Európe ponúka dve verzie tohto modelu – Boost s pohonom prednej nápravy a výkonom 160 kW (218 koní) a výkonnejšiu verziu Design s pohonom všetkých kolies, ktorá dosahuje kombinovaný výkon 238 kW (324 koní). Oba varianty sú vybavené batériou s kapacitou 18,3 kWh, ktorá zabezpečuje čisto elektrický dojazd až do 80 kilometrov podľa metodiky WLTP. V kombinovanom režime je vozidlo schopné prejsť až 1080 kilometrov, čo je nadpriemerná hodnota v rámci segmentu plug-in hybridov.

Spotreba paliva pri využívaní spaľovacieho motoru je oficiálne udávaná na úrovni 6,4 litra na 100 kilometrov, pričom verzia s pohonom všetkých kolies dokáže zrýchliť z 0 na 100 km/h za 5,9 sekundy.
Cena vozidla je vzhľadom na výbavu stanovená konkurencieschopne. Napríklad v Nemecku základná verzia Boost s pohonom prednej nápravy začína na sume 35 900 eur. Výkonnejšia a lepšie vybavená verzia Design s pohonom všetkých kolies je v predaji od 44 500 eur. Tento model kúpite aj na Slovensku, cena začína na 38 490 eurách.

Zavedenie modelu Seal U DM-i na európsky trh je súčasťou strategickej reakcie BYD na meniace sa obchodné podmienky v Európe. V dôsledku sprísňovania ciel na čisto elektrické vozidlá pochádzajúce z Číny, ktoré sú v súčasnosti zdanené sadzbou 27 %, sa plug-in hybridy stávajú atraktívnejšou alternatívou – na ne sa totiž vzťahuje iba základná 10-percentná colná sadzba.