Spoločnosť Jaguar Land Rover (JLR) oznámila zásadnú zmenu vo svojej čínskej stratégii: ukončí výrobu vozidiel pod vlastnými značkami v rámci spoločného podniku s čínskym výrobcom Chery. Tento krok je súčasťou širšej reštrukturalizácie, ktorá má reagovať na dlhodobé problémy britskej automobilky na najväčšom automobilovom trhu sveta.
Od roku 2014 JLR spolupracuje s Chery prostredníctvom spoločného podniku Chery Jaguar Land Rover (CJLR), ktorý vyrába modely Jaguar a Range Rover v závode v Changshu. Výroba modelov Range Rover Evoque, Discovery Sport, Jaguar E-Pace, Jaguar XFL a Jaguar XEL bude postupne ukončená do konca roka 2026.
Napriek tomu, že tieto vozidlá boli určené pre čínsky trh a predávali sa za „čínske ceny“, predaje boli slabé a zisk minimálny, podnik sa dokonca postupne prepadol do straty. Len pre zaujímavosť – zatiaľ čo importované modely mali v Číne priemernú predajnú cenu v prepočte na úrovni 120-tisíc eur, lokálne vyrábané vozidlá sa predávali v priemere za menej ako 50-tisíc eur.

Spolupráca JLR a Chery však nekončí. Podľa dohody bude CJLR vyrábať nové elektrické vozidlá pod značkou Freelander, ktorá bola pôvodne používaná pre SUV modely Land Rover v rokoch 1997 až 2015. Nové modely budú postavené na elektrických platformách vyvinutých spoločnosťou Chery a budú vyrábané v Číne, pričom sa plánuje ich export na globálne trhy.
Značka Freelander bude fungovať nezávisle od existujúcich portfólií JLR a Chery, pričom sa zameria na mladšiu klientelu a ponúkne elektrické a plug-in hybridné modely. Prvý model by mal byť uvedený na trh koncom roka 2026, pričom sa očakáva, že bude dostupný najprv v Číne a neskôr aj na iných trhoch.