Spoločný podnik Sony a Hondy oznámil významný míľnik – sedan Afeela 1 vstúpil do predvýrobnej fázy. Vyrábať sa bude v závode Hondy v East Liberty v americkom štáte Ohio. Ide o kľúčový krok, ktorý má zabezpečiť vysokú výrobnú presnosť a kvalitu sériovej produkcie. Automobilka sa zameriava na dokonalé lícovanie karosárskych dielov, precízne osadzovanie dverových panelov a špeciálny proces leštenia, vďaka ktorému má lak karosérie pôsobiť mimoriadne homogénnym a reflexným dojmom.
Spustenie sériovej výroby je naplánované na polovicu roka 2026. Automobil bude dostupný v dvoch verziách. Základná výbava Origin sa bude predávať približne od 89-tisíc dolárov (cca 82-tisíc eur) zatiaľ čo vyššia verzia Signature bude stáť vyše 102 000 dolárov (približne 94-tisíc eur).
V oblasti techniky ponúkne Afeela 1 pohon všetkých kolies prostredníctvom dvoch elektromotorov s celkovým výkonom okolo 483 koní. Napája ich lítiovo-iónová batéria s kapacitou 91 kWh, ktorá zabezpečí dojazd približne 480 kilometrov. Podporované je aj rýchlonabíjanie výkonom do 150 kW, čo zaručuje kompatibilitu so sieťou nabíjacích staníc Tesla Supercharger.
Z technologického hľadiska patrí sedan k najpokročilejším vozidlám na trhu. Disponuje štyridsiatimi senzormi vrátane kamier, radarov, ultrazvukových čidiel a lidarového systému, ktoré umožňujú rozšírené asistenčné funkcie. V interiéri zaujme palubná obrazovka rozprestierajúca sa cez celú šírku prístrojovej dosky, priestorový zvuk, aktívne potláčanie hluku či zábavné funkcie na úrovni domáceho kina. Vyššia verzia Signature navyše pridáva 21-palcové disky, multimediálnu výbavu pre zadných pasažierov a digitálne spätné zrkadlá.
Napriek technologickému pokroku vyvoláva cenová politika rozporuplné reakcie. Odborníci upozorňujú, že základná cena na úrovni vyše 80-tisíc eur je v súčasných trhových podmienkach veľmi vysoká a stavia Afeelu priamo proti etablovaným prémiovým značkám. Analytici poukazujú na to, že podobná cenová hladina výrazne obmedzuje možnosť osloviť širšie spektrum zákazníkov a trh s luxusnými elektromobilmi je už dnes do veľkej miery nasýtený.