Napätie okolo výrobcu polovodičov Nexperia opäť vzrástlo po tom, čo čínska strana obvinila holandské vedenie firmy a vládu v Haagu, že sa snažia „odčínštiť“ dodávateľský reťazec a obísť kľúčovú výrobu v Číne. Ide o nečakané vyostrenie sporu, ktorý už niekoľko mesiacov ohrozuje globálne dodávky čipov pre automobilový priemysel.
Konflikt sa vyhrotil na prelome septembra a októbra, keď holandská vláda využila zriedkavo používaný zákon z čias studenej vojny a dočasne prevzala kontrolu nad Nexperiou, fakticky ju znárodnila. Oficiálnym dôvodom boli obavy o národnú bezpečnosť a kontinuitu výroby strategických čipov, keďže Nexperia je od roku 2019 vo vlastníctve čínskej spoločnosti Wingtech Technology. Peking reagoval zavedením zákazu exportu čipov Nexperia z čínskych závodov, ktoré zabezpečujú balenie a testovanie veľkej časti produkcie, čím ohrozil výrobu automobilov v Európe, USA a aj v Ázii.
Po intenzívnych rokovaniach Čína začiatkom novembra zákaz čiastočne zrušila a povolila vývoz čipov na civilné použitie, čo prinieslo automobilkám aspoň čiastočnú úľavu. Holandské ministerstvo hospodárstva následne oznámilo, že zásah do vlastníckej štruktúry Nexperie dočasne pozastaví, aby vytvorilo priestor na diplomatické riešenie. Kľúčové súdne rozhodnutia však zostali v platnosti: čínsky generálny riaditeľ Zhang Xuezheng sa do funkcie nevrátil, hlasovacie práva Wingtechu nad Nexperiou má v rukách nezávislý správca a dočasným šéfom firmy je stále finančný riaditeľ Stefan Tilger. Niet sa čo diviť, že takýto kompromis Číňanov, slušne povedané, nasrdil.
Wingtech v sérii novembrových vyhlásení ostro kritizoval, že holandská vláda síce pozastavila administratívny príkaz, no podľa čínskej strany „obchádza“ následné rozhodnutie súdu, týkajúce sa kontroly nad Nexperiou. Wingtech preto podal odvolanie na holandský najvyšší súd a žiada plné obnovenie akcionárskych práv.
Napätie zvýšila aj výmena otvorených listov medzi holandskou Nexperiou a čínskym Wingtechom. Nexperia tvrdí, že sa opakovane pokúšala obnoviť dialóg, no nedostala „zmysluplnú odpoveď“. V otvorenom liste zároveň obvinila čínsku stranu z neplatenia za dodané čipy, z neoprávneného používania firemných pečatí či presmerovania platieb zákazníkov na neautorizované účty. Čínska strana tieto tvrdenia odmieta a označuje ich za nepravdivé.
Wingtech aj Nexperia China posunuli spor ešte ďalej, keď holandské vedenie obvinili zo snahy vybudovať „nečínsky“ dodávateľský reťazec. Podľa ich vyjadrení Nexperia plánuje investovať viac ako 300 miliónov dolárov do rozšírenia svojho závodu na balenie a testovanie čipov v Malajzii a interne deklarovala cieľ, aby do polovice roku 2026 pochádzalo až 90 percent produkcie mimo Číny. Z pohľadu čínskej strany ide o pokus trvalo presunúť kľúčovú výrobu z Číny a oslabiť vplyv Wingtechu.
Napriek čiastočnému obnoveniu exportu zostáva situácia v dodávkach nestabilná. Čínske závody Nexperie síce po uvoľnení reštrikcií opäť vyvážajú miliardy čipov k desiatkam zákazníkov po celom svete, no automobilky a dodávatelia dielov stále upozorňujú na riziko ďalších výpadkov. Nexperia vyrába síce technologicky jednoduché, ale kritické súčiastky, ktoré riadia činnosť bŕzd, airbagov, svetiel a podobne. Výpadok v ich dodávkach môže v krátkom čase zastaviť montážne linky väčšiny európskych automobiliek.