Ludwig Fazel: Tento muž má nájsť cestu, ako dostať VW z krízy. Kto to je?

Koncern Volkswagen vstupuje do jedného z najnáročnejších období svojej modernej histórie a vedenie koncernu hľadá ľudí, ktorí ho dokážu krízou previesť s čo najmenšími stratami. Mal by k ním patriť aj Ludwig Fazel, ktorý bol v týchto dňoch vymenovaný za nového šéfa skupinovej a aj produktovej stratégie. Od 1. decembra 2025 tak preberá kľúčovú funkciu manažéra, od ktorého sa očakáva, že pomôže nájsť cestu z kombinácie ekonomického tlaku, prestavby produktového portfólia a zložitých vzťahov s odborovými organizáciami.

Fazel nie je pre Volkswagen žiadnym nováčikom. Do skupiny nastúpil v roku 2017 po pôsobení v renomovanej poradenskej spoločnosti Roland Berger, kde sa špecializoval na automobilový priemysel a priemyselnú výrobu. Vnútri koncernu sa postupne vypracoval až na pozíciu šéfa oddelenia komponentov. V tejto funkcii niesol zodpovednosť za globálnu sieť závodov na výrobu komponentov s približne 65-tisíc zamestnancami a súčasne viedol stratégiu a platformový biznis (predaj platforiem tretím stranám) pre divíziu Volkswagen Group Technology.

Čítajte viac Volkswagen prvýkrát v histórii presunul kompletný vývoj áut mimo Nemecko

Jeho portfólio zahŕňalo nielen klasické komponenty, ale aj oblasť batérií, nabíjania a energetických služieb. Práve tam získal skúsenosti, ktoré sú dnes pre Volkswagen kľúčové – dokázal efektívne prepájať interný vývoj a výrobu s obchodnými príležitosťami smerom k externým partnerom. Pod jeho vedením skupina intenzívnejšie rozvíjala predaj platforiem a komponentov iným výrobcom, medzi ktorými figurujú napríklad Ford či indická Mahindra. Pre automobilku, ktorá hľadá nové zdroje príjmov popri predaji hotových vozidiel, je tento prístup čoraz dôležitejší.

V novej pozícii bude Fazel priamo podriadený generálnemu riaditeľovi Oliverovi Blumeovi a v rukách bude mať strategické zameranie celého koncernu. Úloha, ktorá ho teraz čaká, je mimoriadne náročná. Volkswagen zápasí s oslabenou ziskovosťou, tlakom konkurencie a nákladnými investíciami do elektromobility a softvéru, ktoré majú len slabú návratnosť. Čistý zisk skupiny v uplynulom období výrazne klesol, prevádzkový zisk sa znížil a hoci tržby zostávajú vysoké, marže sú pod stálym tlakom. Samotná automobilka priznáva, že priestor na výrazné zlepšenie krátkodobých výsledkov je obmedzený a že súčasné ciele v oblasti ziskovosti sú skôr konzervatívne.

Čítajte viac Aféra Dieselgate začala pred 10 rokmi. Koncern VW stála vyše 33 miliárd dolárov

Popri predajných číslach rápia Volkswagen aj dlhodobé problémy na akciovom trhu. Hodnota akcií v posledných rokoch výrazne zaostávala za vývojom širšieho trhu a akcie sa pohybovali hlboko pod úrovňami z predchádzajúcich rokov. Investori pravidelne kritizujú komplikovanú vlastnícku štruktúru a silný vplyv politických aktérov i zamestnancov, ktorý podľa nich sťažuje rýchle a razantné rozhodnutia.

Ďalšou vrstvou krízy je samotná transformácia automobilového trhu. Koncern čelí kolísajúcemu dopytu po elektromobiloch v Európe, rastúcim výrobným nákladom a agresívnej konkurencii čínskych výrobcov. Tlak z trhu už viedol k dočasnému prerušeniu výroby niektorých elektrických modelov v nemeckých závodoch a iné továrne museli obmedziť počet zmien. Situáciu komplikujú aj clá na elektromobily dovážané z Číny a neistota v oblasti budúcej obchodnej politiky, čo predstavuje problém pre skupinu, ktorá má významnú časť výroby alokovanú v Číne.

Reakciou na túto kombináciu faktorov je rozsiahly program úspor, vrátane výrazného znižovania počtu pracovných miest. Do konca desaťročia plánuje Volkswagen zrušiť vyše 30-tisíc pozícií, najmä v Nemecku, pričom veľká časť odchodov má prebehnúť formou dobrovoľných dohôd a predčasných dôchodkov. V hre je aj postupné zatváranie niektorých závodov, čo by bolo v kontexte 88-ročnej histórie značky v Nemecku bezprecedentné.

Práve v tomto prostredí má Fazel zúročiť svoje skúsenosti s riadením komplexnej výrobnej siete. Volkswagen zároveň prebudováva výrobu svojich objemových značiek Volkswagen, Škoda, Seat/Cupra a úžitkových vozidiel do výraznejšie regionálneho usporiadania. Cieľom je efektívnejšie prepojiť jednotlivé značky, znížiť náklady a rýchlejšie reagovať na špecifiká jednotlivých trhov. Manažér, ktorý doteraz riadil komponentovú divíziu naprieč kontinentmi a zodpovedal za platformový biznis, sa tak prirodzene presúva do role človeka, ktorý má túto zložitú mozaiku poskladať do udržateľnej dlhodobej stratégie.

Čítajte viac VW sa už dohodol na odchode s 25-tisíc zamestnancami. Prepúšťanie neskončilo

V tieni Fazelovho nástupu stojí odchod jeho predchodcu Stefana Weckbacha. Ten prišiel do Porsche v roku 2008 a patril medzi kľúčové osobnosti vývoja elektrického modelu Taycan. V roku 2023 si ho Oliver Blume, vtedy šéf Porsche a dnes generálny riaditeľ celého koncernu, priviedol do Wolfsburgu na čelo skupinovej stratégie. Weckbach sa netajil ambíciou stať sa generálnym riaditeľom Porsche, no dozorná rada nakoniec uprednostnila Michaela Leitersa. Po relatívne krátkom pôsobení vo vedení stratégie Volkswagenu z firmy odchádza s nenaplnenými ambíciami na vlastnú žiadosť, čo vnútri koncernu vyvolalo otázky a špekulácie.

Nástup Ludwiga Fazela preto neznamená len personálnu výmenu na významnom poste, ale aj test, či Volkswagen dokáže spojiť technickú a priemyselnú kompetenciu s realistickou stratégiou. Nový šéf stratégie prichádza z prostredia, v ktorom musel denne balansovať medzi tlakom na náklady, potrebou investovať do nových technológií a očakávaniami obchodných partnerov. Teraz bude musieť podobným spôsobom uvažovať o celom koncerne – od luxusných značiek až po mainstreamové modely, od európskych závodov až po podniky v Číne. Či sa mu podarí nasmerovať Volkswagen k stabilnejšiemu rastu a presvedčiť investorov, zamestnancov aj regulátorov, že najväčšia európska automobilka má jasný a dôveryhodný plán ako sa zo súčasných problémov dostať, zostáva otvorenou otázkou, na ktorú odpovie až čas.