Dnešné autá sú neporovnateľne drahšie ako ešte pred pár rokmi. Kým v roku 2018 sme napočítali 35 modelov áut s cenou do 10 000 eur, dnes žiadne také neexistuje. Dôvodov je okrem inflácie viac. Jedným z nich je, že zo zisku z predaja áut so spaľovacím motorom dotujú automobilky vývoj a straty z predaja elektrických vozidiel. Ďalším bola čipová kríza, ktorá pre náhly nedostatok áut na trhu zdvihla ceny a doslova zbúrala psychologické bariéry. Na vyššie ceny sme si jednoducho zvykli a automobilkám sa pracovať s vyššou maržou veľmi zapáčilo. No na ceny tlačí aj ďalší faktor, sú ním čoraz prísnejšie emisné a bezpečnostné požiadavky. Skrotiť CO2 a oxidy dusíka vo výfukových bolo a je také drahé, že to prakticky zabilo kategóriu malých áut a dieselové motory. A bude horšie. Nielen kvôli emisnej norme Euro 7, ktorú nebude možné splniť bez nejakej formy elektrifikácie, ale aj kvôli vyšším nárokom na bezpečnosť.
Od tohto roku budú totiž nové autá predávané v Európskej únii musieť disponovať väčším počtom povinných asistenčných systémov. Či sa vám to páči, alebo nie. Opäť to zasiahne najmä triedu menších a lacnejších áut, kde sa noví asistenti skryjú do ceny ťažšie ako pri drahších a väčších modeloch. Prvou novinkou je rozšírená plocha pre náraz hlavy chodca či cyklistu, čo znamená, že od júla 2026 budú mať novohomologizované vozidlá väčšiu rezervu medzi kapotou a pevnými časťami pod ňou. Hoci to asi neovplyvní cenu, zväčší to čelnú plochu a zhorší aerodynamiku. Druhou novinkou je, že systém núdzového brzdenia bude musieť reagovať na chodcov aj cyklistov. Hoci niektoré autá disponujú touto technológiou už dnes, odteraz bude povinná pre všetky autá, aj tie najmenšie. Povinný sa stane aj systém varovania pred opustením jazdného pruhu, dokonca aj pre autá s hydraulickým posilňovačom riadenia.
Tam ale nekončíme, pretože v zozname „povinnej výbavy“ pribudne inteligentný asistent rýchlosti varujúci pri prekročení povolenej rýchlosti. Povinný sa stane pre všetky nové autá, teda nielen tie novohomologizované. Opäť platí, že niektorí výrobcovia daným prvkom vybavili autá s predstihom, aj kvôli hodnoteniu Euro NCAP, ale rozšírenie na všetky autá bude znamenať zvýšenie ceny tých, ktorým systém doteraz chýbal. Problémom je, že tento systém patrí k najotravnejším za volantom. Našťastie, bude ho možné stále deaktivovať. Podobne je to s monitoringom únavy vodiča. Tiež sa stane povinným, hoci patrí k najmenej spoľahlivým, pretože vo väčšine vozidiel funguje len sprostredkovane, teda na základe algoritmu, ktorý únavu posudzuje podľa pohybov volantu. Sofistikovanejšie systémy pracujúce so skenovaním očí vodiča sú ojedinelé. Odhaduje sa, že nové pravidlá by mohli zvýšiť cenu vozidiel o 1 500 až 2 500 eur, pretože si vyžadujú montáž nových kamier, senzorov, čipov a k tomu príslušný softvér.