Zasúvacie volanty sú bežnou súčasťou mnohých konceptov áut, ktoré počítajú s plne autonómnou jazdou. Doteraz však na trhu neexistuje sériový model, ktorý by si na čosi také trúfol. To sa však čoskoro zmení. Novinka Tensor Robocab, ktorá vzniká v spolupráci amerického startupu Tensor a veľkého dodávateľa pre automobilový priemysel Autoliv, bude vybavená ako prvá na svete zasúvacím volantom. Stať sa tak má ešte tento rok. Systém je riešený tak, že v móde zasunutého volantu sa pred vodiča posunie displej infotainmentu.
Nie je to vôbec jednoduché. Podmienkou je v prvom rade autonómne riadenie na úrovni SAE 4, pri ktorej je síce vozidlo schopné automatického riadenia, no potrebuje stále volant a pedále. Tieto ovládacie prvky však musia byť čisto elektronické, bez mechanického prepojenia s riadením či brzdovou sústavou. Okrem toho musela americká spoločnosť vyriešiť ďalší problém. Ak sa totiž volant počas autonómnej jazdy schová, vodič nemá k dispozícii airbag. Preto musí byť Tensor Robocab vybavený ďalším airbagom pre režim automatizovanej jazdy.
„Technológia plne autonómneho riadenia poskytuje prelomový používateľský zážitok, no mnohí ľudia v určitých situáciách stále vyžadujú manuálne riadenie. Náš duálny prístup so zasúvacím volantom kombinuje to najlepšie z oboch svetov a dáva zákazníkom slobodu voľby,“ uviedol v stanovisku riaditeľ spoločnosti Tensor Jay Xiao. „Zasúvacie volanty predtým existovali iba u koncepčných áut – teraz túto inováciu prinášame do sériovo vyrábaných vozidiel pre každodenné používanie,“ dodal.
A kam bude Tensor Robocar patriť? Má ísť o luxusné elektrické SUV so 112-kilowatthodinovou batériou. Okolie bude sledovať 37 kamier, 5 laserových radarov, 11 bežných radarov, 10 ultrazvukových senzorov, osem senzorov pre hĺbku vody pri brodení a dokonca detektor dymu či 22 mikrofónov. Zdá sa teda, že s takýmto vybavením bude systém automatického riadenia omnoho bezpečnejší než autopilot Tesly, ktorá sa spolieha výlučne na kamery. Zaujímavá je aj informácia, že samotnú výrobu zabezpečí vietnamská automobilka VinFast, ktorú založil vietnamský miliardár Pham Nhat Vuong.