Kia nie je v hybridoch úplným nováčikom. Spomeňme hybridnú Optimu, vyrábanú od roku 2011. Jej elektromotor s výkonom 30 kW v prevodovke však nemal šancu na svetový úspech, tak ako full-hybridný systém v Toyote Prius. Do budúcna má ale kórejská automobilka oveľa väčšie plány. Už budúci rok predstaví svoj nový hybridný model Niro. Nepleťte si ho s „uleteným“ konceptom Niro, ktorý predstavila v roku 2013 na autosalóne vo Frankfurte.
Jediným spoločným bodom bude skutočnosť, že aj sériové Niro má byť crossover. Spojiť hybridný pohon s touto kategóriou je dobrý nápad. Predaj hybridov a crossoverov totiž stále rastie. Niro by tak malo šance na úspech. Z prvej zverejnenej skice vidíme, že pôjde o pomerne konvenčný zvýšený hatchback s typickým tigrím nosom. A hoci Kia o ňom zatiaľ veľa neprezradila, možno dedukovať, že pod kapotou sa bude nachádzať Atkinsonov 4-valec 1,6 GDI, ktorý nedávno predstavil Hyundai s avízom, že ide o motor určený pre hybridy.
Takže výkon by mal byť 77 kW a s elektromotorom ešte viac. Jeho parametre Kia neprezradila. Vieme len to, že kapacita li-ion akumulátorov má byť 1,56 kWh. Premiéra čaká novinku, postavenú na vlastnej platforme, už začiatkom budúceho roka. Tipovať môžeme januárový autosalón v Detroite alebo ten newyorský v apríli. Neskôr sa má Niro predstaviť aj v plug-in hybridnej verzii so zväčšenou zásobou akumulátorov, ktoré mu umožnia čisto elektrickú prevádzku niekoľko desiatok kilometrov. Keďže pôjde o globálny model, stretneme sa s ním aj v Európe.