Kým elektrický Fiat 500, predstavený pred piatimi rokmi, narobil Fiatu poriadne problémy, najmä po tom, čo skončila na linkách stará päťstovka so spaľovacími motormi, novej Grande Pande veštíme oveľa väčšiu kariéru. Fiat sa poučil a hneď od začiatku prišiel s elektrickými aj spaľovacími verziami. My sme si vyskúšali Pandu „na baterky“, o ktorej sa Taliani domnievajú, že konečne osloví masových zákazníkov. Aj kvôli cene. Nám sa do rúk dostala vrcholová Grande Panda vo výbave La Prima a aj tak jej cena neprekročila 26 000 eur. Áno, nie je to málo, no vo svete elektromobilov patrí k tým najdostupnejším. A nepochybne tiež k tým najinvenčnejším.
Napokon, Fiat ani nemal inú šancu. Základom tohto auta je totiž nízkonákladová platforma STLA Smart od Stellantisu, na ktorej stojí napríklad Citroën ë-C3 a ďalšie malé koncernové elektromobily, takže odlíšiť sa bolo možné len dizajnom. Myslíme si, že tejto úlohy sa Fiat zhostil bravúrne. Grande Panda sa vám síce nemusí páčiť, ale uprieť jej originalitu a invenciu nie je možné. Hoci má v názve slovíčko „Grande“ a teda nie je priamym ideovým nástupcom legendárnej Pandy z osemdesiatych rokov, ťaží z jej štylistického odkazu. Vidieť to na hranatých tvaroch aj relatívne kompaktnom formáte. Veď Grande Panda, patriaca do segmentu B, nemá na dĺžku ani štyri metre, je teda menšia ako väčšina jej súperov.
Dizajn ako od architekta
Dizajnéri sa pri návrhu doslova utrhli z reťaze. Inšpiráciou im bola ikonická budova závodu Lingotto v Turíne. Takže pixelová maska aj pixelová grafika denných svetiel odkazujú na fasádu tejto kultovej priemyselnej budovy s testovacím oválom na streche. Zadné vystupujúce svetlá prekryté priehľadným hranatým boxom pôsobia, akoby snáď ani nešlo o sériové auto, ale len o nejakú „prerastenú“ hračku. Nápadov je tu však podstatne viac. Napríklad prelisy na dverách vytvárajúce nápis Panda alebo čierny zadný plastový výlisok v stĺpiku, ktorý podľa uhla pohľadu zobrazuje nápis Fiat alebo štyri diagonálne čiarky, ktoré boli kedysi typickým štylistickým detailom na predných maskách Fiatov.
Ani zadný nápis Panda vo výklopnom veku akoby nepatril normálnemu autu. Je priamo súčasťou čiernej plastovej lišty, takže Fiat nemusí nič dodatočne nalepovať alebo skrutkovať. Hravosť Grande Pandy pokračuje aj pestrou paletou farieb. V našom prípade bola lakovaná žltým odtieňom Limone, ktorý je pre úroveň La Prima bez príplatku. O to viac žiarite v uliciach miest. Ale pozor, narážky na hračku nie sú celkom na mieste. Grande Panda si totiž požičala množstvo prvkov z SUV. Má vyššiu svetlú výšku, vysoký profil pneumatík (205/55 R17), dobre chránené spodné partie karosérie vrátane nábehových dosiek v nárazníkoch a masívne strešné nosiče.
Takže tu máme vlastne crossover. To robí Grande Pandu všestrannejšou a odolnejšou v mestskej džungli. Antiaerodynamické línie dojazdu tohto elektromobilu asi neprospejú, ale pri mestských rýchlostiach to až tak nevadí, a najmä – Grande Panda je neprehliadnuteľná a nezameniteľná. V dnešnom svete nudného dizajnu plného samoúčelnej „bižutérie“ jednoduchosť a sviežosť Pandy priam okúzľuje. A rovnaké je to v kabíne. Je síce „kráľovstvom“ tvrdých plastov, pokrývajúcich nekompromisne palubnú dosku aj výplne dverí, lenže mnohé jej odpustíte práve kvôli dizajnérskym výstrelkom. Testovací okruh továrne Lingotto sa premietol do oválneho tvaru panelu prístrojov a infotainmentu. Dokonca sa po ňom preháňa pôvodná malá Panda, umiestnená pod transparentným plastom.
Interiér plný nápadov
Rovnaký tvar má stredová konzola s nabíjačkou pre smartfóny a voličom prevodovky. Odkladací box Bamboo v tvare valca, potiahnutý textilom s obsahom bambusových vlákien, či hranaté výduchy klimatizácie sú naozaj veľmi nevšedné a prinášajú do interiéru spolu s kontrastnými žltými dekoráciami či modrým čalúnením hravú atmosféru. Len klavírna čerň vykazuje už po pár tisícoch kilometrov poriadne opotrebenie. Poďme však na podstatnejšie veci. V prvom rade vás Grande Panda prekvapí priestorom a relatívne pohodlnými sedadlami. Dosť miesta je nad hlavou aj na nohy. Solídna je tiež široká lakťová opierka. Skosenému volantu v podstate niet čo vytknúť, pretože má dobrý tvar a hardvérové ovládače, ale jeho dizajn pôsobí trochu lacno.
Prístrojový panel (10 palcov) a infotainment (10,25 palca) sú extrémne jednoduché. Vodič má pred sebou len údaje o rýchlosti, úrovni nabitia batérie, dojazde a zaradenom „stupni“. Nič viac. Je to akýsi digitálny detox. Podobne je to s infotainmentom. V časoch zložitých menu to padne fajn. Až na jednu výnimku – elektrická Grande Panda neponúka žiadne rozšírené zobrazenia súvisiace s elektrickým pohonom a nabíjaním. Dokonca nezobrazuje ani priemernú spotrebu energie. Palubný počítač ponúkne len dva odometre – A a B. Ako za starých čias. Jednoducho, toto auto ničím nepripomína, že sedíte v elektromobile. Dokonca aj štartovanie prebieha klasickým kľúčom, ktorý zasuniete do spínacej skrinky. Štartovacie tlačidlo Grande Panda nepozná.
O to viac prekvapí, že Grande Panda dostala samostatný panel klimatizácie, ktorý nemajú ani mnohé drahé elektromobily, nieto ešte tie mestské, kde sa zvažuje každý cent. Samozrejme, klimatizácia je jednozónová. Kritiku si však zaslúži výhľad. Predné stĺpiky sú enormne široké a dokonca sa kryjú s nožičkami spätných zrkadiel, čo zväčšuje slepý uhol. To nie je dobré v aute, ktorého rajónom má byť mesto. Prijali by sme aj viac odkladacích priestorov. Schránky vo dverách sú napríklad veľmi úzke, takže sa sem zmestia len drobné predmety. A veľa chvály si Grande Panda nezaslúži ani na zadných sedadlách. Nastupovanie je dosť krkolomné a na nohy zostáva len mierna rezerva. Na lakťovú opierku však zabudnite. Žiadna tu nie je a nemôžete si za ňu ani priplatiť.
Pod zadným vekom je 361 litrov pre batožinu, o 51 menej v porovnaní s hybridnou Grande Pandou. Kufor má súmerný tvar, hlboké dno a dva plastové háčiky na uchytenie tašiek vylisované v bočných obkladoch. Pod podlahou ostalo miesto už len na lekárničku a lepiacu súpravu. Operadlá sú delené v pomere 50 : 50. Po ich sklopení vzniká veľký schod, pretože Grande Panda nemá prestaviteľnú podlahu. Dobrou správou však je, že elektrická Grande Panda si nemusí v batožinovom priestore voziť nabíjací kábel. Má ho integrovaný pod krytom v palubnej doske. Stačí ho vytiahnuť a auto pripojiť k sieti. V podstate má tak Grande Panda až dva AC konektory. Že to ešte nikoho nenapadlo! Za to dávame Fiatu palec hore. No ak by vyčaroval „frunk“ pod prednou kapotou, iste by sme sa neurazili. Až taký drobec to zas nie je.