Vybrať trasu nebolo ťažké. Viedla z britského Solihull, domovskej továrne Land Roveru, do indického Bombaja, sídla koncernu Tata Motors, ktorý je v súčasnosti vlastníkom legendárnej značky.
Expedícia Silk Trail dala vozidlám poriadne zabrať. Nielen pre dĺžku expedície. Vozidlá čelili nehostinným podmienkam nespevnených ciest a teplotám nad 40 stupňov. Absolvovali brody aj výstupy do extrémnych nadmorských výšok. Pritom boli plne naložené kanistrami s palivom, náhradnými pneumatikami, potravinami a rôznym špeciálnym vybavením.
Foto: Land Rover
Niet sa čo čudovať. Po prejdení európskych krajín (Veľkej Británie, Francúzska, Nemecka, Poľska, Ukrajiny, Ruska) viedla trasa cez zabudnuté oblasti Kazachstanu, Uzbekistanu, Kirgizska, Číny, Tibetu a Indie. Časť trasy sa zhodovala s bájnou Hodvábnou cestou, po ktorej putovali obchodníci z Ázie do Európy už pred 2¤500 rokmi.
To všetko zvládli testovacie vozidlá za 53 dní a bez vážnych porúch. Samozrejme, nerátajú sa časté defekty či prasknuté čelné sklá vplyvom odstreľujúcich kamienkov. Nešlo však len o reklamu. Počas expedície zozbierali posádky 300 GB technických údajov, ktoré využijú pri dolaďovaní hybridného pohonu pred spustením sériovej produkcie.
Foto: Land Rover
Hybridné Range Rovery poháňal vidlicový vznetový 6-valec SDV6 (225 kW) a elektromotor s výkonom 35 kW, integrovaný priamo do 8-stupňovej automatickej prevodovky ZF. Celkový výkon sústavy je naladený na 240 kW a 700 Nm krútiaceho momentu. Ten je k dispozícii od 1 500 do 3 000 otáčok za minútu, čo približne zodpovedá parametrom súčasného vznetového 8-valca SDV8.
Automobilka sľubuje, že ekologická technológia nijako neublíži terénnym schopnostiam jej vozidiel. Rozdiel bude len v spotrebe paliva. Priemer má klesnúť na 6,9 litra nafty v prípade Range Roveru a na 6,7 v prípade Range Roveru Sport. Nebude to ďaleko od pravdy. Počas expedície totiž namerali vozidlám priemernú konzumáciu 7,6 až 7,8 litra paliva na 100 km.
Volkswagen
Škoda
Kia
Hyundai
Nissan
Citroen
Toyota
Suzuki
Honda
Subaru