Unikátna vesmírna turistická kapsula Neptune je vyvíjaná spoločnosťou Space Perspective ako dostupné a dokonca uhlíkovo neutrálne zariadenie, určené záujemcom o vesmírnu turistiku. Jeho súčasťou je tzv. SpaceBalloon, záložný pristávací systém, tvorený štyrmi padákmi, umiestnenými medzi kapsulou a hlavným balónom a samotná kapsula Neptune.
Na rozdiel od konkurenčných projektov, pri ktorých sa používa nosič a samostatný modul, ktorý sa od neho v určitej fáze letu oddelí, v prípade Neptune je modul, respektíve kapsula, celý čas pripojená k výškovému balónu, čo je podľa Space Perspective bezpečnejšie riešenie.
Balón využíva obnoviteľný vodík a rýchlosť stúpania je len približne 16 km za hodinu. Takto sa na hranicu vesmíru môže vydať každý, kto je fyzicky schopný absolvovať let bežným lietadlom.
Pretlakovaný modul je komfortný, jeho súčasťou je aj „vesmírny bar“, k dispozícii je ľahké jedlo a je navrhnutý tak, aby po ňom mohli účastníci letu bez problému vzpriamene chodiť. Každý má k dispozícii vlastné polohovateľné kreslo, extra veľké okno a prístup na internet.
Prvé komerčné lety sú naplánované už na rok 2024 a sú vypredané. Na ďalšie sa možno objednať po zložení 1000-dolárovej vratnej zálohy. Cena „letenky“ na hranicu vesmíru je 125-tisíc dolárov.
Neptune – základné fakty
- Deväť polohovateľných komfortných sedadiel pre osem vesmírnych turistov a pilota. Interiér môže byť prekonfigurovaný tak, aby vyhovoval špeciálnej udalosti, akou je napríklad večera pre dvoch alebo svadba.
- 360-stupňové panoramatické okná, každé so šírkou 0,56 metra a výškou 1,54 metra, najväčšie, aké sa doteraz na vesmírne výlety použili.
- tmavé špeciálne materiály v celom interiéri na zníženie odleskov a odrazov.
- bar s občerstvením a skrinka na veci.
- wi-fi pripojenie na internet
- priestory pre vedecké prístroje
- dizaj umožňujúci hladké pristátie na vode.