Foto: Renault
História Twinga siaha oveľa ďalej než len nejakých pár rokov pred svetovou premiérou. Francúzsky Renault mal totiž chuť na nástupcu populárneho, no zastaraného Renaultu 4, už začiatkom osemdesiatych rokov. Vedenie automobilky zadalo vývojovému oddeleniu neľahkú úlohu. Vyvinúť lacný model, ktorý si nebude prekážať s jeho väčšími súrodencami a pritom bude schopný priniesť do kasy zúfalo chýbajúce peniaze.
Od roku 1980 vzniklo v rámci projektu VBG (Vehicule Base de Gamme) niekoľko koncepčných vozidiel s kódovým označením x49, x44 a X45. Posledným z nich bol projekt W-60. Automobilka stále váhala a v roku 1985 práce na novinke z dôvodu finančných problémov celkom zmrazila. Projekt oživil o dva roky neskôr až šéf automobilky Raymond Lévy pod kódovým označením Renault X-06.
Vzrom mu bol poľský Beskid
Nebolo to ľahké. Renault už totiž minul na vývoj dosť veľa peňazí a tak sa rozpočet scvrkol na 3,5 miliardy frankov, čo dnes predstavuje približne 500 000 000 eur. Do čela projektu projektu sa postavil Yves Dubreil. Za dizajn zodpovedal vtedajší nováčik v radoch Renaultu Patrick Le Quément. Na stôl dostal dva staršie návrhy. Jeden od fenomenálneho Marcella Gandiniho, známeho napríklad prácami pre Lamborghini (Countach), ale aj ako autora vynoveného Renaultu 5, a druhý od Gastona Jucheta. Ani jeden z nich však celkom nespĺňal Quémentove požiadavky.
Foto: Renault
Quément naďalej presadzoval koncept originálnej jednopriestorovej karosérie monospace. Veľký Espace totiž už v tom čase slávil obrovské úspechy a Quément bol presvedčený, že podobná filozofia bude fungovať aj v podstatne menšom formáte. Nakoniec sa rozhodol pre Juchetov návrh, no vozidlu dokreslil vlastnú prednú časť. Šušká sa však, že skutočnou inšpiráciou pre Twingo bol poľský koncept Beskid 106, vyvinutý automobilkou SMŠ a jej vývojovým centrom Bosmal. To ale nemalo peniaze na ďalší vývoj ani na potrebné rozšírenie patentu, ktorý kryl originálnu jednopriestorovú karosériu.
Konečná podoba Twinga s čarovnými okrúhlymi svetlami a prednou maskou, ktorá akoby sa usmievala, bola hotová v roku 1988, ale v samotnej automobilke vyvolala veľké pnutie. Jednoducho, Twingo sa zdalo byť viacerým členom vedenia príliš revolučné a považovali ho za riskantný krok. Proti Twingu hovorili aj výsledky zákazníckeho prieskumu. Keď ho ukázali potenciálnym klientom, páčilo sa len jednej štvrtine z nich.
Foto: Renault
Sklamaný Patrick Le Quément vtedy poslal žiadosť samotnému šéfovi automobilky Lévymu, aby pri kľúčovom hlasovaní o konečnej podobe Twinga hlasoval za a pripísal poznámku „Najväčším rizikom by bolo neriskovať“. Lévy jeho žiadosti vyhovel a Twingo dostalo zelenú. Verejnosti sa predstavilo presne 5. októbra 1992 a okamžite sa stalo miláčikom parížskeho autosalónu. Renault získal počas prvého dňa 2 440 záväzných objednávok. Až pätina návštevníkov vtedajšej motorshow prišla na výstavu práve kvôli Twingu.
Neskôr by nevzniklo
Šéf projektu Dubreil priznáva, že Twingo mohlo vzniknúť jedine v tejto dobe. Koniec osemdesiatych a začiatok deväťdesiatych rokov boli totiž naklonené odvážnym projektom. Twingo bolo jedným z nich. O desať rokov neskôr by ho podľa Dubreila vplyvom sprísňujúcich sa emisných a najmä bezpečnostných noriem do výroby už nikto nepustil.
Foto: Renault
Sympatie vyvolával nováčik malých mestských áut a v podstate aj prvé ľudové auto od čias VW Chrobák, Citroënu 2CV, Fiatu 500 či Mini, už samotným názvom. Twingo je totiž zloženinou slov Twist, Swing a Tango. V stánku Renaultu ho pozorne skúmala aj vtedajšia konkurencia. Tej doslova vyrazilo dych. Twingo sa jednoducho nepodobalo na nič, čo vtedy jazdilo na štyroch kolesách.
A to nielen samotnou karosériou monospace, lakovanou vo veselých farbách (prvé vyrobené Twingo bolo žlté) či okrúhlymi svetlami, ale aj extravagantným interiérom. Využívalo farebné plasty, farebné čalúnenie a na tú dobu drahý centrálne umiestnený digitálny prístrojový panel. K tomu pridalo geniálne posuvné zadné sedadlá, vďaka ktorým sa dal zväčšovať batožinový priestor alebo miesto pre posádku. Po sklopení predných operadiel dokázalo ponúknuť dve pohodlné lôžka. A potom tu bola čarovná otváracia plátenná strecha, ktorá mu dodávala celkom nový rozmer.
Moderný dizajn, stará technika
Výroba Twinga a predaj odštartovali o rok neskôr, teda v roku 1993. Pod mimoriadne invenčným kabátom sa skrývala veľmi jednoduchá technika, ktorá bola daňou za okresaný rozpočet. Mimochodom, Renaultu sa dokonca podarilo nejaké peniaze ušetriť. V ponuke bol len jeden jediný motor – 8-ventilový 4-valec OHV s objemom 1,2 litra a výkonom 41 kW, ktorý mal pôvod ešte v Renaulte 8 zo šesťdesiatych rokov. Ak to porovnáme s Nissanom Micra, vybaveným 16-ventilovým motorom DOHC, ktorý debutoval zhodou okolností na tom istom autosalóne, len pár metrov od Twinga, novinka Renaultu bola doslova technologickým pravekom.
Čítajte viac Ampere chce byť európskou jednotkou v predaji elektroáut. Zamestnáva 11 000 ľudí
A šetrilo sa aj inde. Interiér mal len jednu úroveň vybavenia. Plastové nárazníky boli vždy čierne. Okná, zrkadlá a vôbec všetko sa nastavovalo a ovládalo ručne. Zákazníkom to neprekážalo a Twingo mizlo zo showroomov dílerov Renaultu ako teplé rožky. Vyberať si mohli jedine zo štyroch lakov karosérie. Za príplatok bola klimatizácia, otvárateľná strecha a elektrické okná. Časom sa Twingo menilo a modernizovalo.
Foto: Renault
Už v roku 1994 pribudli nové farby a poloautomatická prevodovka a rok neskôr sa objavil airbag vodiča. V roku 1996 dostalo Twingo modernejší motor OHC. Renault zároveň slávil výrobu miliónteho exempláru. To ho už čakala prvá väčšia prestavba, zameraná najmä na bezpečnosť, ktorá bola najväčšou slabinou. Počet airbagov postupne stúpal. Pribudol airbag spolujazdca aj bočné airbagy. V roku 2000 dostalo Twingo 14-palcové kolesá a moderný 16-ventilový motor 1,2 16v (56 kW), ktorý zdvihol jeho technologický imidž. Následne úpravy z rokov 2002 či 2004 sa týkali najmä estetických zmien.
Čítajte viac Renault Niagara Concept: Nástupca Orochu chce dobyť celý svet
Twingo prvej generácie vyrábal Renault až do roku 2007. Na montážnych linkách teda vydržalo neuveriteľných 14 rokov, čo je takmer dvakrát dlhšie, než býva u áut zvykom. Z výrobných liniek, a to nielen vo Francúzsku, ale aj v Kolumbii či Uruguaji zišlo takmer 2,5 milióna exemplárov. Zaujímavou informáciou je, že Renault pôvodne plánoval produkovať Twingo v Mladej Boleslavi. Po páde železnej opony bol totiž jedným z kandidátov na vstup do českej škodovky.
Foto: Renault
Renault dokonca pozval vedenie československej automobilky do výskumného a vývojového centra Lardy neďaleko Paríža a ukázal im prototyp Twinga. Šéf vývoja Dubreil neskôr priznal, že na zástupcov Škody, hoci bol francúzsky Renault v súboji o Škodu favorizovaný, Twingo príliš nezapôsobilo. Nakoniec Škodu získal koncern Volkswagen a z výroby Twinga v Mladej Boleslavi nič nebolo.
Foto: Renault
V roku 2007 predstavil Renault druhú generáciu Twinga. Technikou aj bezpečnosťou svojho 14 rokov starého predchodcu síce nepochybne prekonávala, ale popularity čarovnej „jednotky“ sa nikdy nedočkala. Aj napriek bohatým možnostiam individualizácie exteriéru a interiéru pomocou dekorácii a polepov mu proste chýbala pôvodná hravosť a charizma. A podobne to bolo s jeho treťou generáciou s motorom vzadu, ktorá sa rodila spolu so Smartom, presnejšie s koncernom Daimler. Aj tá je už ale pomaličky minulosťou. Twingo je však zachránené. Šéf koncernu Luca De Meo mu od roku 2026 naplánoval kariéru čistého elektromobilu. A to s dizajnom inšpirovaným prvou generáciou.
Čítajte viac Renault vyvíja revolučný elektromotor. Má byť menší a výkonnejší
Volkswagen
Škoda
Kia
Hyundai
Nissan
Citroen
Toyota
Suzuki
Honda